11 DE ABRIL DE 2024 – La Oficina del Censo de los EE. UU. publicó hoy estimaciones experimentales nuevas que muestran que los niños de 0 a 4 años se subcontaron en todos los estados durante el Censo del 2020. Asimismo, hubo subconteos de niños de 0 a 4 años en más de 4 de 5 de los condados que se incluyeron en esta publicación. Las estimaciones experimentales están disponibles solo para condados con una población de 1,000 o más niños de 0 a 4 años, y se basan en las estimaciones del Análisis Demográfico (DA, por sus siglas en inglés) de la Oficina del Censo.

Con anterioridad se había concluido que el número de niños en los EE. UU. de 0 a 4 años que se contaron en el Censo del 2020 era cerca de 1 millón por debajo de la estimación de población usada como punto de referencia, un subconteo del 5.46 %. Este subconteo fue mayor que el de cualquier otro grupo de edad.

La publicación de hoy de las tasas de error de cobertura neto para niños pequeños proviene de las estimaciones del DA de la Oficina del Censo. En vez de llevar a cabo un conteo basado en respuestas recopiladas en cada hogar o en nombre de cada hogar, como lo hizo el Censo del 2020, el DA usa registros administrativos para estimar el tamaño de la población y compara estas estimaciones con los conteos censales para evaluar la precisión del Censo del 2020.

"La Oficina del Censo reconoce los subconteos históricos de niños pequeños en nuestro censo decenal, como también la subrepresentación en nuestras encuestas demográficas. Estamos trabajando con diligencia para corregir este problema", dijo el director de la Oficina del Censo, Robert Santos. Nuestro objetivo es contar con precisión a cada niño en el censo y asegurarnos de que todos estén representados en nuestras encuestas. Las estadísticas de calidad ayudan a las comunidades a entender mejor sus necesidades y a buscar recursos".

El DA es uno de los dos métodos que la Oficina del Censo está usando para evaluar la cobertura del Censo del 2020. El otro es la Encuesta de la Fase Posterior a la Enumeración (PES, por sus siglas en inglés). El DA usa registros históricos de nacimiento y de defunción del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, datos sobre migración internacional, y registros de Medicare para producir, de manera independiente, estimaciones de la población de los EE. UU. el 1 de abril de 2020. Tradicionalmente se han producido estimaciones del DA a nivel nacional para el total de la población. La publicación de hoy amplía el enfoque oficial con la incorporación de registros de nacimiento del 2015 al 2020, y ajustes en función de la migración entre países.

"Estas estimaciones experimentales se basan en mediciones de calidad ya publicadas, y usan datos y métodos nuevos relacionados con los niños pequeños en el Censo del 2020", dijo Eric Jensen, asesor principal sobre estimaciones de población y medición de cobertura en la División de Población de la Oficina del Censo. "Las estimaciones ofrecen un panorama único de la distribución geográfica de la cobertura de los niños pequeños en el Censo del 2020, y son de importancia fundamental para identificar áreas donde se necesiten mejoras para contar con más precisión a los niños en el Censo del 2030".

El error de cobertura neto para niños pequeños varió por entidad geográfica, raza y origen hispano, estructura del hogar, y otras características demográficas, sociales y económicas. 

Las estimaciones a nivel de estado y de condado que se publicaron hoy resaltan aún más el subconteo de los niños pequeños en el Censo del 2020, a pesar de grandes esfuerzos por parte de la Oficina del Censo para mitigar este problema. Comprender la distribución geográfica del error de cobertura para los niños pequeños ayudará a la Oficina del Censo a identificar las causas de los subconteos, y a elaborar estrategias para mejorar la recopilación de datos sobre los niños pequeños en el Censo del 2030 y en encuestas futuras.

En el 2022 la Oficina del Censo formó el Grupo de trabajo sobre el subconteo de los niños pequeños, que se dedica a identificar las causas del subconteo de niños pequeños, y a mejorar los datos acerca de esta población. Actualmente este grupo está llevando a cabo una investigación para mejorar el conteo de los niños pequeños en el Censo del 2030.

"Estamos ampliando nuestro enfoque para combatir el subconteo esta década concentrándonos en la investigación, la recopilación de datos, los productos de datos, y la extensión comunitaria", dijo Jensen, codirector del Grupo de trabajo sobre el subconteo de los niños pequeños. “Nuestra prioridad es mejorar todos los datos acerca de los niños pequeños”.

El grupo de trabajo busca comprender mejor las causas del subconteo histórico de los niños pequeños, explorar cómo mejorar los métodos de recopilación de datos para captar de manera precisa las respuestas acerca de los niños, integrar las estimaciones del DA con otras fuentes de datos para mejorar los datos de la Oficina del Censo sobre los niños pequeños, e interactuar activamente con las partes interesadas para crear estrategias de extensión comunitaria e inclusión más efectivas. Esto incluye la participación de agencias gubernamentales, grupos de defensa, y organizaciones sin fines de lucro que abogan por los niños pequeños en comunidades de todo el país para garantizar la confianza, concientización y accesibilidad. 

Estos condados se ubican a lo largo de los Estados Unidos, con grupos en la Costa Oeste, el Sur, y el Sudoeste con énfasis en las regiones cercanas a la frontera en California, Arizona y Texas.

"Lo que se destaca es el gran número de condados en todo el país con subconteo de niños pequeños en el Censo del 2020", dijo Jensen. "Pero, además, no observamos errores de cobertura ni sobreconteos, específicamente en un 16 % de los condados con una población del DA de 1,000 habitantes o más, en comparación con el 84 % en los que hay subconteo. También observamos que los condados con sobreconteo tienden a estar menos separados entre sí, e incluso observamos grupos de tales condados en estados como Nevada, Nuevo México, Nueva York y Utah.   

La Oficina del Censo también publicó hoy una visualización de datos interactiva que muestra las estimaciones del DA en comparación con las características socioeconómicas de los condados.

"Los niños a menudo viven en situaciones en las que son vulnerables a que los subcuenten", expresó Jensen.

Estos datos pueden ayudar al público a entender los factores que puedan causar que no se incluya a los niños pequeños en las encuestas y los conteos de la población.

"Esta información no solo destaca nuestra dedicación a la transparencia, sino que también empodera a las partes interesadas a participar en diálogos constructivos con el objeto de refinar la precisión de censos futuros", resaltó Santos. "A medida que tratamos estas complejidades, nos mantenemos firmes en nuestro fin de contar a todas las personas".

Para obtener más información sobre la publicación de hoy, visite la página web del Análisis Demográfico y el kit de prensa del Análisis Demográfico. Consulte también la página web de la Calidad de los datos del Censo del 2020 para obtener más información sobre cómo la Oficina del Censo mide la calidad.

La Oficina del Censo también publicó hoy la Edición del 2023 de las estimaciones de población de los EE. UU. por edad y sexo. 

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