Santos ha ocupado puestos de liderazgo en las principales organizaciones de investigación de encuestas del país, entre ellas el Centro Nacional de Investigación de Opinión (NORC) de la Universidad de Chicago, donde se desempeñó como vicepresidente de estadística y metodología, y como director de operaciones de encuestas; el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Míchigan, donde se desempeñó como director de operaciones de encuestas; y el Instituto de Investigación de Encuestas de la Universidad de Temple, donde se desempeñó como director sénior de estudios y como estadístico de muestreo.

Santos se especializa en diseño de investigación cuantitativa y cualitativa, incluida la evaluación de programas, evaluación de necesidades, metodología de encuestas y operación de encuestas. También tiene experiencia en datos demográficos y administrativos, censos decenales, investigación de normas sociales y asuntos relacionados con la equidad en la investigación.

Santos se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Estadística (ASA) en el 2021, y es miembro honorario de la ASA, y en el 2006 recibió la Condecoración de Fundador de la ASA. El 2014 fue presidente de la Asociación Americana para la Investigación de la Opinión Pública (AAPOR) y el 2021 recibió el Premio AAPOR por Logro Excepcional. Santos también es miembro electo del Instituto Internacional de Estadística, y de 2017 a 2020 se desempeñó como miembro de la Junta de Asesores Científicos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Durante mucho tiempo fue miembro de la junta editorial del Public Opinion Quarterly (Boletín Trimestral de Opinión Pública).

Santos es nacido y criado en San Antonio, Texas. Es licenciado (B.A) en matemáticas de la Universidad Trinity de San Antonio y tiene un máster (M.A) en estadística de la Universidad de Míchigan en Ann Arbor.