Disminuyó la población de Puerto Rico nacida en el extranjero

El descenso de la población nacida en el extranjero de la Isla se reflejó en la disminución de la población de empleados civiles nacidos en el extranjero, la cual también disminuyó en más de 12,000 personas entre 2008-2012 y 2018-2022.

Aunque un porcentaje mayor (55.7 %) de inmigrantes de 16 años o más se encontraba en la fuerza laboral, en comparación con la correspondiente población nacida en la Isla (44.5 %), la proporción de los nacidos en el extranjero que no estaban trabajando ni buscando empleo aumentó del 36.5 % en el período 2008-2012 al 44.3 % en el período 2018-2022.

Este cambio no fue sorprendente, debido a que la población de Puerto Rico nacida en el extranjero envejeció durante esa década.

La mediana de edad de la población nacida en el extranjero aumentó en más de 6 años a 53.9 (de 47.7 años en el período 2008-2012), lo que hizo que la población nacida en el extranjero fuera de mayor edad que la población nacida en la Isla (con una mediana de edad de 43.4 años). Además, la distribución de edad de la población nacida en el extranjero cambió: los grupos de edad de adultos más jóvenes se redujeron y los grupos de edad de adultos mayores aumentaron significativamente entre estos períodos de datos (figura 2).

Dos factores afectaron la edad de la población nacida en el extranjero: si los inmigrantes que llegaron a Puerto Rico se quedaron (y envejecieron allí) y si los inmigrantes que llegaron más recientemente se fueron. Las estimaciones de inmigrantes por región de nacimiento y período de llegada proporcionaron más claridad sobre estos factores.

La mayoría de los inmigrantes a Puerto Rico nació en Latinoamérica (92.3 %), y el Caribe fue la subregión que lideró con más nacimientos (figura 3).

Los grupos más grandes de población de Puerto Rico nacida en el extranjero fueron los de la República Dominicana (58.5 %) y Cuba (11.2 %). Debido a su proximidad a la Isla, estos dos países tienen una larga historia de flujos grandes de migración hacia Puerto Rico (tabla 1).

Un porcentaje significativo también provino de Sudamérica (14.6 %) y América Central (6.6 %), seguido por las personas nacidas en Europa (4.0 %) y Asia (3.0 %). Los principales países de nacimiento de estas subregiones de Latinoamérica incluyeron Colombia, Venezuela, México y Perú.

Aunque la población nacida en el extranjero se dividió de manera casi igual entre las personas que llegaron a Puerto Rico antes del 2000 (54.5 %) y las personas que llegaron en el 2000 o después (45.5 %), hubo grandes variaciones por región y subregión de nacimiento.

Cerca del 75 % de los inmigrantes que llegaron antes del 2000 nacieron en el Caribe (figura 4). Sin embargo, el flujo migratorio neto de esta subregión disminuyó en los períodos de llegada más recientes.

La estimación de las personas nacidas en el Caribe que llegaron antes de 1990 (24,108) fue cerca del doble de la estimación de personas que migraron en cualquier período de llegada posterior (figura 5). Las estimaciones posteriores se mantuvieron por debajo de las 14,000 personas, lo que sugirió que los flujos migratorios netos desde el Caribe hacia Puerto Rico disminuyeron en décadas recientes.

Como resultado, la cantidad de personas nacidas en el extranjero que llegaron en el 2000 o después fue más pequeña que la cantidad que llegó antes de ese año. Las personas nacidas en el Caribe continuaron siendo la mayoría de las que llegaron recientemente, pero en menor medida de quienes llegaron antes.

Sin embargo, esta disminución se compensó de manera parcial con el aumento de personas nacidas en el extranjero de Sudamérica. La estimación de inmigrantes nacidos en Sudamérica que llegaron a Puerto Rico en el 2000 o después fue 1.9 veces mayor que la cantidad estimada de quienes llegaron antes del 2000 (figura 4).

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